——龙车的速度加快了，剧烈的摇晃声和风声在货架内响彻着。
「哇——！」
「没事的，我牢牢地抓着你呢。完全没有害怕的必要什么的」
紧挨着身子，爱蜜莉娅边忍受着颠簸边刚强地露出微笑。看到那笑容，神色不安、愁云满目的佩特拉咬紧双唇，『嗯』地点了点头。
真是坚强的孩子，爱蜜莉娅从少女的那态度中感到了鼓舞。可以看出，周围的孩子们也仿佛要效仿年长的她的坚强似地，抱成团的同时咬紧牙关忍耐着恐惧。
每孩子都很坚强。本以为出于不安和恐惧现在一定是马上就要哭出来了的精神状态，没想到谁都没屈服于那份怯弱，努力使自己不发出声音，保持着内心。
正因为目睹着那样的他们的坚强，爱蜜莉娅也不能露出示弱的样子，所以才能一直保持着自我。
本来，得益于地龙，疾行中的龙车应该是一直被『避风』的加护所保护着的。『避风』的加护对随地龙同行的龙车也同样适用，能在来自外界的影响——风或是摇晃等抵抗力的作用下保护处在该庇护下的和物。
但是，现在的这辆龙车已经脱离了『避风』的加护，那些移动中的负担正直接地施加在坐在车里的爱蜜莉娅和孩子们的身上。
加护脱离了的原因很简单，就是因为这辆龙车曾停过了一次车的关系。
地龙的『避风』的加护是以地龙的奔跑为前提条件的，是属于会在奔跑中被持续展开型的加护。然而，一旦奔跑停止的话加护的效果就会中断，再次展开需要隔一段时间，就是有这样的缺点。
出于这样的缘故，停过一次车的龙车，要尽可能地隔一段时间让加护再次展开，然后再出发，这已经是常识了。但是，
「————！」
对于就连那段停车时间也要吝惜来赶路的龙车来说，早就没剩下去遵守那常识的时间了。
爱蜜莉娅边用力回握被自己握住的手，边确认着那份温暖，然后抬起头，向龙车的外部——帷幔另一边的状况侧耳凝神倾听。
爱蜜莉娅她们所搭乘的龙车原本是为行商做生意而准备的，除驾驶座外，堆积货物的货架一侧理所当然地没被考虑过乘坐的舒适度之类的。为防装载货物的变质，被用帷幔保护起来的货架上连扇小窗一样的敞口也没有，照不到阳光的车里只有装入了的拉古麦特矿石所发出的暗淡的光辉是唯一的光源。
现在是把毛毯叠起来铺在下面、做成简易的座位，全员抱成一团坐在上面的状况。成员除了爱蜜莉娅外有孩子七名，然后担任着车夫的是村庄青年团里的一年轻。
龙车的队形以爱蜜莉娅她们所乘的这辆为首，另有四台搭乘着村民和行商紧随其后，各由一名单独骑在地龙上的骑士所护卫。
为保护众免遭出没于领域内的山贼的加害，以避难为名从村庄出发后2小时——直到那时都安稳妥当的事态，发生骤变仅仅是在十几分钟前的事。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
为不刺激到潜伏在森林里的集团，龙车群尽可能地重视着隐秘性离开了宅邸和村庄。总数多达十二组的避难龙车，在途中一分为二，变成了以王都组和圣域组两组的形式分头行动，这边和为圣域组带路的拉姆一行的龙车分道扬镳了不过才约一小时。
这一小时里，虽看不见车外的状况，但前进在街道上的龙车的路途理应是很平稳的，然而，
「——爱蜜莉娅大，我想占用您一点时间」
从背后袭来的轻微的碰撞感中，爱蜜莉娅察知了龙车停了下来的事实。
在她产生那是怎么回事的疑问前，一位白发苍苍的老掀开龙车后方的帷幔露出了脸。
威尔海姆・特利亚斯，先前报上了该名号的这位老是隶属库珥修阵营的骑士，看似浮现出微笑的这名物的技艺出类拔萃，这一点已从其虽不成熟但却深谙战斗之道的事实中切身感受到了。
正因如此，和这名物接触时，爱蜜莉娅总是不禁抱有不必要的紧张感。此时此刻也是，看到前来搭了话的对方，应答却迟了一步。
对连『行』这样简短的回答都需要拍一下手的时间的爱蜜莉娅，老绅士却并不以为然地轻轻点了点头道，
「发生了些稍微有点放心不下的状况。为此，我想带上几名骑士先去巡视一下。要是您能许可的话」
「巡视……是吗？」
「是的，正是『巡视』。不会花多长时间的。我打算马上追上来，与您会合。不知可否？」
对恭敬地弯着腰的威尔海姆的说法，爱蜜莉娅陷入了沉思。
说是『巡视』的老的一言中具有着违和感，并且，爱蜜莉娅立马注意到了那是在顾虑着自己周围的孩子们。
没采用直接的话语，选择只让爱蜜莉娅等护卫对象先走一步的威尔海姆。他要朝带上战力『放心不下』什么的方向去行动的话那就是说，
「我是……」
「————」
「我是，不需要的吗？」
发出那提问，对于威尔海姆的关心是失礼的行为，爱蜜莉娅虽明白着这一点，却还是不得不说了出来。听到她的话，威尔海姆眯起了眼。这是已被预料到了的一类反应。然而，
「爱蜜莉娅大就这样乘龙车继续避难。孩子们就拜托您照顾了」
嘴角边现出微笑，看向爱蜜莉娅的威尔海姆的双眼中丝毫看不到前者所预想的负面情感的色彩。存在的只有，想要照料费事的孩子一般的宽广慈爱的光辉而已，让注意到了这点的爱蜜莉娅产生了困惑。
没给她去追究那困惑的理由的机会，威尔海姆就那样把手从帷幔上挪开，背对这边，
「因为不得已停下了车的关系，想必路上会有相当厉害的颠簸。还望请，不要松开孩子们的手」
「啊……」
「果然有主从相啊。——您的眼神，和他的如出一辙」
最后留下这句深有感触的低语，威尔海姆的身姿就被帷幔挡住、看不见了。
没理解那声嘟哝的含义，爱蜜莉娅皱起了眉头，但随着龙车立即开动起来，已经没时间去在意那了。
「果然有主从相啊。——您的眼神，和他的如出一辙」
就那样，话题回到爱蜜莉娅身处被剧烈的摇晃声和风声折腾、和孩子们互挨着彼此挨作一团的现状来。
威尔海姆带上数名骑士离开了龙车的队列，避难组的护卫员只剩下了两名骑士。爱蜜莉娅知道，和行驶在最前的这辆龙车一样，乘在后续龙车里的村民们受到了同样的冲击——换句话说正因不安而感到动摇着。
虽说看不见外面的状况，但了解那情况的手段她还是有的。那便是，
「老爷子他们在后方和什么碰上了呢。正演变成交战」
「数什么的知道吗？」
「这边是八，敌是十六……正好是两倍呢。不过，我想不会有问题哦？因为那老爷子，不是开玩笑，非常地有本事」
对放飞装作开玩笑的思绪的帕克，爱蜜莉娅用微微点了点头的动作予以回应。
刚才的是和还没实体化的帕克用思绪进行的对话，通过充满在大气中的魔力，对帕克来说，车外的状况是能在一定程度上掌握的。通过他，爱蜜莉娅正努力了解着外面的情况，把握着事态，就是这样的计划。
相当于高等精灵的帕克的存在是，实际上仅仅让他维持实体化都会引起相当多魔力的浪费。进入战斗中的话魔力的消耗量还会成倍增加，要长时间维持那存在就算对爱蜜莉娅来说也是极为困难的事。
因而现状，把迫在眉睫的事态也考虑在内后，帕克的身形现在是封印在作为依附的媒介的结晶石中。为了在紧急情况下全力一战而保存余力。
「嘛，虽说也有为了防止在孩子们的面前毫无防备地飞出后，会被当成玩具对待的用意在里面呢」
「帕克的话是有着看上去会深受小孩子喜欢的外表的，所以要是能缓和看似不安的孩子们的心情的话，说不定那样做也不错来着」
「别想出那么可怕的主意啊，我的闺女。总之，外面就是那样的感觉哦」
对爱蜜莉娅的俏皮话——在这情况下，该称为俏皮思绪的内容，帕克如此予以了回应，爱蜜莉娅『好』地边在心中点头，边为自己的无能为力咬住了嘴唇。
对提出了支援的爱蜜莉娅，威尔海姆在察觉到了她的意图的同时选择了拒绝的话语。那不是在表示她的实力不够，更确切地来讲是缺乏信任的意思吧。
即使是表露着好意的威尔海姆，考虑到爱蜜莉娅的立场的话，也不能轻率地接受她的提案。虽说处在同盟关系中，爱蜜莉娅和他们的侍主终究还是政敌的关系。相互间纯粹地缔结友好关系的难度，就算不去想也很容易就能被理解。
现在，有名为那立场的枷锁在阻碍，也是无可奈何的事。
爱蜜莉娅并没有与那立场相称的能力，也无法宣扬权威。作为没有实权的国王的候补早就被阵营内外所知晓着，事实上即便是奉承也无法认为她和那立场相称。
因为那样的枷锁的关系被限制了行动的自由，现在也是，无法做到把像这样颤抖着的手伸出去成为孩子们的力量。
这样的话究竟，自己是为了什么才——。
「——昴」
轻声说出少年的名字的瞬间，爱蜜莉娅感到了自己的无可救药。对在这状况下呼喊那名字的卑鄙，以及亲手抛弃了呼唤它的资格的愚蠢，感到了绝望。
被逼入绝境后，又想要去依赖抛下不管了的少年的自己的软弱和卑鄙。因自己的行为把他伤害到了那地步，留下了那般消失不掉的伤痕，明明已经刺痛他的内心疏远了他，为什么自己却又想要呼唤他的名字了呢。
现在的自己如果有呼唤他的姓名的资格的话，如果有允许呼唤它的场景的话，那就是——
「大家都不会有事的，所以不要担心！无论发生什么，姐姐都会保护大家的！」
能像那少年一样，下决心要保护谁而行动，只有那时候了吧。
听到爱蜜莉娅的那声呼喊，缩着身子手拉着手的孩子们抬起了脸。泪水在他们的眼眶里打转，一副副紧咬着因不安而颤抖着的嘴唇的表情。然而，那都在刚看到爱蜜莉娅那绀紫色的双眼时就不知消退到哪里去了，他们互相点点头，齐声道，
「不，不要紧的——！」「大姐姐才是，不要担心！」「约，约好了的所以没事，绝对不会放手的」
发出能立马明白是在逞强的声音，孩子们紧紧缠住爱蜜莉娅全身。手指也好手腕也好，肩膀也好甚至连腰也被紧紧缠抱，从没有过感受这么多他体温经验的爱蜜莉娅惊愕地僵直了身体。不过，绝不是讨厌的感觉。
只是，他们的话语中不知为何唯独有着难用语言形容的违和感，
「约好了是指……有和谁做过约定吗？对方说了什么？」
「说不要离开大姐姐」「说因为不待在一起的话大姐姐会乱来的」「说没有谁看着大姐姐的话，会担心的」
对相继作出的回答爱蜜莉娅感到又惊又怯。虽对那些话抱有奇怪的反抗心理，但一想到要是孩子们不在的话自己根本不知道事情怎么回事，就缄口保持了沉默。那些又是拉姆的嘱咐吧——不过，她有做那些事的时间吗。而且，那说话方式简直就像。
「————」
想到那里，爱蜜莉娅突然有种奇妙的预感，胸中隐隐作痛。
一度察觉到的隐痛又加速增强了那想法，不断削去着因不知所措而动摇眼神的她的耐性。
沉思般地闭着嘴，随后用舌头湿润了下双唇。比想象的还要干燥着的嘴唇受湿润而有所缓和后，爱蜜莉娅叹了口气，抛出了问话。
「担心我……是听谁说的？」
「啊，不行，那是……」
听到那问题变了表情，立即作出了想要打断话语的反应的是佩特拉。她晃动着及肩且略带红色的棕发，缠住爱蜜莉娅想要阻止她，但是晚了
「昴——！」「是昴说的——』「说担心觉得寂寞的大姐姐——」「是昴……啊，这不是不能说出来的嘛……」
孩子们几乎争先恐后地叫出了那名字，最后一孩子意识到说漏嘴的同时全员也都露出了意识到了的表情。佩特拉手捂着脸『糟了——』地嘟哝了声，爱蜜莉娅对飞出了好几次的名字眨了眨眼，
「ma、o……？」
早已有过预感。根据孩子们的语气，爱蜜莉娅回想过他的身姿。
但是，那是不可能的，这样否定的想法抢了头筹。因为，爱蜜莉娅用非常过分的话语伤害了他，把他丢下在王都不管了啊。
在那定是他一直以来最希望爱蜜莉娅伸出手的地方，爱蜜莉娅却对他缩回了伸出去的手并背向了他。自己在最重要的场合，拒绝了一直在追求着最想依靠的的他。
他的名字为什么，要在这最痛恨自己无力的时候冒出来呢。
那种事情是不允许发生的。是不可能发生的。
爱蜜莉娅的生是与期待无缘的生。
期待的话就会被背叛，希望会轻易地磨灭、失去光辉。通过无数的经验教训，爱蜜莉娅才终于能无奈地接受了那悲哀的现实。
因而她一直本能地畏惧着向周围抱有期待一事。就算有想那样做的情况，恐惧也会先行一步，导致无法伸出双手。
被疏远，被远离，那对她来说都是理所当然的事。
被接近，被追求，那对她来说则是不可能有的事。
因此，她才把做出亲密的举止、想要豁出一切的昴也拒绝了。
难以置信。不是对他的行为、态度和言语，而是对接受那些的自己的心态感到难以置信。
期待着，期待着，期待着，一旦积累起来的东西被摧毁，爱蜜莉娅将会被比切肤之痛还要痛苦的情感所击垮。
害怕那种事的心情，促使她拒绝了和昴继续面对面来往的时间。
与其早晚有一天会被疏远的话，不如就由自己来远离的好。
在两之间有什么决定性的东西积累起来、在它崩毁塌落之前。
明明是那样，为什么——。
「昴他，来到过村子里了吗？回来，过了吗？」
孩子们正尴尬地保持着沉默，漏出声的只有爱蜜莉娅那哑然的低语。
龙车尚未停止疾行，这原因也并没有摆脱。无法从不安中把孩子们解放出来，明明是这样自己却无法从这地方行动。
在那种状况的紧要关头，内心被意外听到的名字剧烈地动摇了。
孩子们的无言，只是那样就在肯定着她刚才的问题。
他——昴如果回到过村庄，并且和这避难行动有关的话，各种各样的事都能理解了。
明明没能离开村子，却奇怪地和讨伐队一直意见相合的拉姆。理应在愈加不安和不满的日子里高涨着紧张感的村民们，却对这避难面无难色地言听计从的原因。就算是讨伐队的，也应该是不可能在初次到访的土地上，和住在那里的们不产生任何冲突就轻易制造出这样的状况的。
那许许多多的难点，通过嵌上名为那少年的碎片，就全能被说通了。
要是率领讨伐队回来了的是昴的话，拉姆也能不怀有成见地对待和他们的交涉了吧。如果是对村民有大恩的昴的提议的话，村民也会表示出接受的态度吧，对他带来的讨伐队也不会不削一顾地对待了吧。
最重要的是，和讨伐队一同留在村里，引诱威胁，而让村民和爱蜜莉娅逃走的做法之类的，仔细想想的话太有他的风格了。太过于像他会做的事了。
那是爱蜜莉娅所了解的，过于具有菜月・昴风格的行动。
「为什么——」
漏出的低语被染上了悲壮的色彩，绀紫色的双眼因感情的波动而轻微地动摇了。
这一切的行动如果都是昴的所为的话，那和迄今为止他的行动也太过一致了。被伤害、被疏远到了那种地步，即便如此仍然，还是那昴。
「明明我让他那么地受伤，那么地痛苦，让他露出了那么悲伤的表情……为什么又一次，昴要……」
来帮助我呢？不明白。
曾对处在王选的现场、练兵场，身心都受到了极大打击的昴，提出过的问题。
那时候，昴没向爱蜜莉娅作出回答。
给出的答案是无法理解的东西，想要换说法的话语被吞下去却还没被吐出来，就变成了招致爱蜜莉娅和他离别的结果。
提出了问题，却没得到回答。
因此她现在也，仍不知道那答案。
明明已经坚信，就那样不明不白地结束一切，对两来说就是正确的。
「为什么……！」
「那种事……」
听到让爱蜜莉娅的喉咙哽咽了般的话语，红着脸，佩特拉扭曲了嘴唇。对爱蜜莉娅的问题的答案，简直像是明白的似的少女，爱蜜莉娅对她的态度投去了依赖般的目光。但是，就在两开口说话前，
「——！？」
龙车以骇的势头打了急转，坐在车里的爱蜜莉娅等的身子也被大幅甩向一边。爱蜜莉娅赶紧抓住墙壁，用另一侧的手把身旁的佩特拉紧紧搂住。佩特拉则搂住近在身边的少年，就那样连锁下去好不容易全员的身体都被拉住了。
然而，并没有能安下心来的空闲，龙车仍在继续着蜿蜒行驶。那简直就像是在逃离什么似的动作。
「莉娅，有什么从后方以不得了的速度过来了——！」
「——！！」
听到帕克催促警戒的声音抬起头，爱蜜莉娅把脸转向后方。
在迎风招展、一晃一晃地把外面变得忽隐忽现的帷幔的对面——作为龙车蜿蜒前行的原因，有紧追不舍的什么的形影。
必须去迎击，爱蜜莉娅立即作出了这样的判断而想要行动。但是，正要站起来的她，身体被轻盈的重量牵制住了，动弹不得。
落下视线，她看到了。就在身旁蜷缩着，绝不从自己衣服的下摆和手上放手，一副副拼命的表情抬头看向这边的孩子们的身姿。
「不会放手的！」「不能去——！」「要守住，约定！」
孩子们紧紧地抓住爱蜜莉娅不放。
要是想挣开的话也是能挣脱的吧，在这样的拘束前，爱蜜莉娅却没能作出行动。仰视那样的她的脸，佩特拉把快要哭出来似的眼睛大大睁开，
「这回要轮到大姐姐，把昴弄哭吗！？」
「——！？」
听到那声叫喊，爱蜜莉娅一阵激灵，这回终于变得无法动弹了。
然后，就在她的动作停止的瞬间，发出刺耳的声音，阻止龙车侧滑的向心力袭了过来。
受到因急刹车转弯而产生的作用力，爱蜜莉娅轻盈的身体就那样连带着孩子们一起腾空被甩出了座位。幸好，得益于铺着的毛毯避免了猛烈摔在地上的状况。边吃下这记冲击，边抬起了脸的爱蜜莉娅摇了摇头，
「到底，发生了什么……」
「莉娅！马上就到车后头了！」
因紧急事态而实体化了的帕克浮在空中，在倾斜的龙车内指向后方。爱蜜莉娅遵从它的声音和动作转过头，猛然把孩子们护在了身后看向帷幔。
魔力的漩涡开始以她为中心骤涨，寒气逐渐把狭窄龙车内的气温降了下去。然后，伴随着什么跑近过来的气息，帷幔被掀了起来。
紧接着，刚想要咏唱的爱蜜莉娅的表情，愕然了。
「为什，么——」
边喘着粗气，边上下起伏着肩膀的独自一的少年随意地登上了龙车。对那身姿，因困惑，爱蜜莉娅绀紫色的眼神剧烈地动摇了。
颤抖着嘴唇，身处的状况也忘了，爱蜜莉娅用纤细又孱弱的声音，叫出了那名字。
「——昴」
叫出了，那名字。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
——回想起来，真是糟糕的邂逅啊，昴如此心想着。
被召唤到异世界还不到一小时，落入左右方向都分不清的状况，一如字面意义上的日暮途穷了的自己。
走进巷子，却在那里彻底中了圈套，和把像昴一样的弱者当牺牲品的小混混遭遇，险些就要在刚踏上异世界之旅的数小时内丧命。
就是以被三群殴，而变得满身是泥的状态，在眼看就要被杀的状况下，昴和那银色的光辉相遇了。
那时候的她的一言，一行，和高尚，昴迄今都一不落地记得。
正因为一直一直，一直一直一直都忘不了那时的事，所以昴现在也还能像这样在这世界用两条腿站立着活着。
「菜月先生，那！！」
阻断了培提尔其乌斯执意的猛攻，在利法乌斯街道上飞驰的载着昴的龙车——一望无际的草原上，视线一直扫向着那边的奥托高声呼叫了昴。
听到他的喊声，随着他的视线望向那边，便发现远处像是掠过地平线的位置上，有几微微蠢动着的影子模模糊糊地浮现着。
明显不是眼睛的错觉，确认了的确有什么存在的昴捏紧了拳头，
「就是那里！奥托——！拜托了，全力以赴！」
「就算不用你说，也会竭尽全力的哦！」
挥动缰绳，伴随着低沉的鸣响，两头地龙发出了嘶吼。
漆黑的地龙笔直地注视着前方，昴知道它正为了实现站在自己所牵龙车上的主的意愿而竭尽着全力。
在最初的相遇那里获救，然后为寻找失物而陪她进行的短暂的探索。对帮不上任何忙的昴即便如此也没有弃他于不顾，光是自己的事就定已忙不过来了的她，无论昴还是自己都没有放弃。
既固执，又逞强，又执拗，却也不失温柔，昴在那时就早已知道了。
至今记得边走在那样的她的身边，边感到着身份不合的羞耻和心砰砰直跳的事。
也记得那一切甜蜜的情感，全因自己无可救药的行为在之后断送了的事。
腹部被割破，身体沉浸在血海中，意识被激痛的炽热和失血的寒冷所剥夺的感觉。
明明是那样，却只有她的声音，和她的身体被割裂的瞬间，是无论用什么替代也无法忘记般深刻地，被铭记在了心里。
自己在那时候发过誓了的。昴确实，是发了誓的。
「我，一定——会救你的」
为了遵守那誓言而四处奔走。积累死亡，开拓命运，总算跨越了痛苦，在那前方，昴终于和她相会了，拯救了她，收获了笑容。
那时候打动了心弦的万千思绪，昴永远也不会忘记。
正前方，因地龙的疾驰而模糊了的景色开始变清晰了起来。
那是一身黑的集团，和骑在地龙上的骑士们战斗的情景。已经有好几具尸体横卧在地，而在那旁边以惊的气势左突右冲的是，
「——威尔海姆先生！！」
「昴殿下！？」
听到从飞驰的龙车上传来的昴的叫唤，只身将一名魔女教徒斩杀的威尔海姆发出惊讶的声音。
他挥动被鲜血染湿的剑，对昴的出现露出讶异的表情，不过，
「爱蜜莉娅呢！？」
在领会了紧随其后的昴的叫喊，和写满在表情上的紧迫感的同时，立马抛掉了疑惑，用剑尖比出了前进方向上的更前方的示意，
「向这前方！笔直地走！大树的方向！！」
抬起头，昴向地平线的更远端看去。
注意到的时候，利法乌斯街道已经驶过一半了，现在甚至已经到了王都侧——迎接了和白鲸决战的弗琉盖尔大树附近。
点了点头，就那样保持着不降的速度，昴一口气通过了互相缠斗着的威尔海姆他们的战场。没必要驻足，去问候他们的平安。那样做不仅是对他们奋战的侮辱，而且最重要的是，昴在饯别之际就已经交待过应该交待的话了。
向威尔海姆，委以了爱蜜莉娅她们的安全就拜托照顾了的重任。威尔海姆对那样的昴的拜托，回以了就交给我吧的应答。
因此，昴在这里停下脚步的必要也好，威尔海姆向昴刨根问底的必要也好，彼此间都不存在。
就连视线的相交也在一瞬间就结束了，随后昴一行的龙车便撇下威尔海姆扬长而去。
见到龙车的突然出现，魔女教徒停下了动作，有几名想要从后追赶上去，摆出了蹬地的姿势。——然而，
「你们这帮家伙的对手是我」
露出了大意的破绽的两名黑衣教徒，被从后迫近过来的剑鬼的剑刃直接斩杀。沐浴着飞溅的血花的剑鬼，被血染遍了半身体，他略带满足地目送着渐渐远去的龙车后背，
「真是向恩报恩的绝佳的机会。而且即便没说出口，一再恳求的他本也明白这边的用意真是荣幸——这是，多么倍感光荣的事啊」
把从库珥修处借来保管的宝剑握在右手，威尔海姆用左手接住了部下扔过来了的骑士剑。把两手上的剑交叉架于身前，从剑刃的光辉下放出的目光射穿着敌军。
「男去和女相会的事，怎能让谁妨碍啊。你们这帮家伙也好我也好，都太过血腥了，不适合身处重逢现场。——所有，给我暴尸终结于此就好」
听到那死刑宣判，本应已丧失感情的魔女教徒们全都僵住了身体。
在剑拔弩张的紧张感中，嘴边露出笑容的剑鬼以前倾的姿势跑了起来。那笑容既仿佛对浴血感到愉悦的恶鬼的所有物，又仿佛老对年轻时自己所犯的过错的苦笑，是复杂的神情。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
注：
这里前几节并没详细描述，只在 81 节有提到『于是向王都一侧逃亡的爱蜜莉娅和村民们，拜托剑鬼跟着同行，防止爱蜜莉娅她们被波及』。
年轻时的过错，觉得多半是指当时剑鬼没当场追上去，过了几年才重逢的遗憾。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
——将要在异世界生活下去，开始认真去想这件事了的那一天的事。
和她重逢了，也邂逅了新的面孔，昴找到了自己要生活的地方。
若能在她的身旁，成为她的力量，为了她边做着什么边活下去的话，就算看不见未来的事，也能因此而觉得满足了。
那样的日子突然产生了裂缝，重蹈起了被绝望打垮的时间。
期间，有着曾一直想要去相信的们，想要去守护那些们而做了勉强的事，明明是那样却尝到了未被信任的痛苦，几乎就要抛弃一切，并接受了那般弱小的自己。
被救赎着，被守护着，尽露出着难看的样子，然后终于又站了起来。
振作着奔走着，受伤着重来着，鼓足着干劲期盼着理想，昴再次和幸福的日子相会了，和她边祝福边度过了相同的时光。
「菜月先生，我看见了！避难的龙车，就是那吧！」
「是啊——毫无疑问！」
发现了正全速远离战场的龙车群，昴强烈地感受到自己的心跳在加速。
在他将那焦急的心情化作话语前，体谅到了的奥托和帕特拉修就已经加快了龙车的速度。
随着距离逐渐缩短，只见前方的龙车群发现了追了上来的这边，蔓开了混乱。
对开始蜿蜒蛇行的龙车的姿态，虽明白这是无可奈何的事，却还是按耐不下焦急的心情。昴拼命地扯开嗓子，为了让车夫们听见而大声呼喊停车。
「停下！是我！不是敌！快停下，给我停下——！！」
虽然是拼命的叫喊，但逃离的一方也处在拼命的状况。
彼此就那样想法相错着，直到缩短到了几乎并排般的距离，车夫才终于注意到了昴，
「昴大人——！？」
「快给我停下！有紧急情况！我想调查下车内！」
对一脸紧张的昴的表情感到事态非同小可，车夫操纵缰绳，对地龙发出了驻足的指令。刚一下达命令，龙车就由于止不住迄今为止的势头而大幅转了弯，伴随着刺耳的声音，以几乎调了头的态势弹了出去。
「伊娅，快出来！奥托，帮我解开帕特拉修的缰绳！」
说着，然后就连停车也等不及地，昴的身子从开始减速了的龙车上一跃而下。没可能做到华丽地落地，像被惯性的势头甩出一般难看地落下——打了滚缓和冲击，就立马爬起身向龙车旁跑去。
跑向的既是最前面的龙车，也是因受到冲击而大幅倾斜了的挂有帷幔的货车。听到昴的呼唤从头发里飞了出来的伊娅停在指尖上，以缩成一团的热量宣示着它的存在。
边感受着那份热量的可靠，昴边掀开跑近了的龙车的帷幔把脸探了进去，视野在射进了昏暗中的阳光的帮助下刚开阔了起来，
「——昴」
就有银铃般的嗓音呼唤了那名字，注意到了的时候，昴受到了几乎就要当场倒地般的冲击。
视线的前方，用茫然的眼神注视着昴的是在银发之下有着绀紫色双眼的美丽的少女。是多次追求，不断祈愿，一次又一次倍受打击，即便如此也仍没能放弃那身姿的一名少女。
溢出的感情敲击着胸膛，昴拼命地忍住了眼看就要从嘴角和眼角边流露出的无法忍耐的激动心情。
摇了摇头，在瞬间抛开那些迷茫，
「伊娅！知道怎么做吗！？」
位于指尖上的淡淡的光辉在空中飞舞，像是回应昴的呼叫般在龙车内到处浮动。那幻想风的探索景象，也很快迎来了尾声。
搜寻着目标物而一直飘浮着的伊娅的轨迹突然乱了起来，精灵接近龙车的一角后，像是说着那里有什么东西一般上下舞动着。
昴迅速跑近，凝神细看，调查准精灵所示位置的异变。只见有一块地板的颜色略微有些改变，只有那里是被铺着焕然一新的木板。
「帕克！能不伤到周围只把这里剥开吗！？」
「先是贸然出现随后又突然间说什么……啊啊，原来是那么回事啊」
对明明是久违的见面却只有昴单方面在说话的声音，帕克露出略带不满的表情也只在一瞬间。在昴用手指指示的地板下，大精灵也感应到和准精灵所感应到了的同样的什么东西了吧？
帕克挥动他的小手，收束起来的魔力的湍流把其中一块地板冻结了。昴一脚踩碎它，把手伸进生成的洞里。紧接着，
「——找到，你了！」
从洞底下拉出一只麻袋，昴急忙向内窥视。
只见那里正如奥托的证词所说的那样，塞满了魔矿石。朦胧而黯淡地发着光的那些石头，像这样窥视着它们的现在也仿佛在慢慢升高着温度似的——不，事实上，它们明显已经开始产生高温了。
——是有时间限制的吗，还是说是发现并取了出来的原因吗，又或许是以刚才龙车的冲击为导火索也说不定。
无论是哪缘故，手上的魔矿石开始发热了——也就是说，无疑已经进入了即将起爆的阶段。
「帕克，阻止这玩意爆炸的事……」
「难以办到呢。坚守到底的话，倒不是做不到」
面对昴的恳求，帕克摇了摇头，但却暗示了最后王牌的存在，保证爱蜜莉娅会平安无事。那即是，帕克现出他真正的姿态，用那股极其强大的力量强行从爆炸中守护所有的安全到最后，这样的力气活的做法吧。
「那样的话，不行！」
摇着头，昴驳回了帕克的提案。
用那方案也确实，是能够守护住所有的，昴如此认为。但是那样做了的话，在场的所有都会目睹他那大精灵的姿态，那有着骇异相貌的身姿也会被深刻进所有的记忆里。
强大的力量，和作为征服了它的契约者的爱蜜莉娅的存在。对和村民间的关系尚留有根深蒂固的疙瘩的她来说，帕克的印象将带去多深远的影响啊。
手扶额头，让思考运转起来。
想点什么手段出来吧。魔矿石的总量相当多，处理不慎的话这附近一带将轻易烧精光。在这种眼看就要爆炸的状况下，扔到某处偏远的地方再折返回来的方案是否可行也令怀疑。话虽如此，但若把一切都彻底交给帕克的话，会给爱蜜莉娅的前路投下令不安的阴影。就算考虑到生命是无可替代的而干脆顺其自然，在三思前就放弃也为时过早了。生命是否无可替代，昴没有判断它的资格。因此要思考。为了她，为了爱蜜莉娅，这一次，可一定要在真正的意义上，为了她把力所能及的事，
「——对、了」
漏出了低声。有一，一闪而过了的念想。
那是，能否付诸实行还模棱两可，只能说是愚蠢荒谬的结论。但是，若说有可能的话，除了这方法以外想不到其他的了，胜算奇迹般地残存着。
决定要那么做的瞬间，昴的身体已经像被弹了出去般行动起来了。
把用双手抬起都费劲的麻袋抱了起来，正要就那样带着它从龙车上飞跃而出。然而，在那样的他的背后，
「等等……！」
用颤抖的声音，
「昴……为什么……！」
那句『为什么』里，不仅这瞬间，所有一切的『为什么』都被包含了在内。
那既是指为什么要在现在这瞬间跑来这里，也是指制造出了这状况的相应意义，应该还指追溯到更之前的事，一定也有在那间王都的房间里交换过的问答的重来。
那时候，昴没能向她作出回答。
那时候自己那理不清的众多情感复苏了。那一又一情感，无论哪都并没有错。但是，也都不正确。
曾获得过一次机会，却又失去了它，把它推迟了的场景。
和爱蜜莉娅重逢，获得了交谈的环境，那时想要传达的心情和话语堆积得如山一样高。如星星一样多。无论怎么竭尽全力地说，也无法说尽。
千言万语在脑海中浮现，却在刚滚到嘴边就消失殆尽。
百感交集的思绪，积累至今的情感，一直在全心全意地渴求着现在这瞬间。
要说什么，要传达什么。
要选择怎样的话语，要用怎样的态度去面对。
「为什么……？」
再一次的发问。
轻吸一口气，然后昴只宣告了，一句话。
「——我喜欢你哦，爱蜜莉娅」
——那是昴像这样弄得遍体鳞伤地活下去的，唯一一意义。
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一口气说完，昴像要撞破般钻过帷幔，从龙车上飞跃了出去。
刚在眼睛被太阳光灼烧、皱起眉的瞬间，就有一具漆黑的躯体像要遮挡阳光似地立在了昴的跟前。是帕特拉修。搭档在听到昴的声音前，就已经用一副像是体谅到了那一切般的样子背朝着这边了。
伸出手，昴飞也似地爬上帕特拉修的背。把带有热量的麻袋用自己的胸口和帕特拉修的脊背夹抱住，握紧缰绳用力一拉。地龙发出嘶吼，隔了一拍后帕特拉修便跑了起来。一路，跑向太阳的方位。
背后，有对昴的行动浮现惊讶之色的奥托。担当了车夫的平头青年一脸目瞪口呆。随后，穿过帷幔，孩子们，爱蜜莉娅，飞奔了出来。
听见了喊声。声音呼喊着自己的名字。不要回头，不能回头。
应该传达的心意也好，想要说出的话语也好，已经把所有的一切都留下了。
在那地方已经没有昴该做的事了。只有，现在该去做的事。
破风而行的帕特拉修。受到停顿的影响，『避风』的加护无法展开，摇晃和强风无情地向昴袭来，想要把他甩落。然而漆黑的地龙用灵巧的动作保护了主，昴也把全部的信赖寄托给它，任它摆布着自己的身体。
被颠簸和狂风折腾着的同时，昴一心注视着前方。
这里应该有那。确信很快就化为了事实，昴以进入了视野的那为目标驱策着帕特拉修。
在麻袋内侧发热的矿石，开始被放出的热量染成红色，高温焦烤着怀抱着麻袋的昴的腹部和帕特拉修的脊背。咬紧牙关，为了绝不松手而把手臂深深环绕。被迫感受着痛苦，昴露出泪水的眼中看到了那。
——那是，被连根折断横卧在地，历经漫长岁月留下了传说的大树，倒伏在它根部的是失去了头部的巨大魔兽的尸体。
光是搬出头部就已经非常够呛了吧。留下了的巨躯为了防止腐烂被用惊的密度冰封了起来，光是靠近它，呼出的气息就变得一片花白，这般程度的冷气一直在周遭笼罩着。
驱使帕特拉修奔跑到那坨巨大的肉块旁，昴看向横卧着的白鲸亡骸的中央——在那里，存在着由剑鬼的斩击所造成的深深的伤口。
「————！」
从帕特拉修的身体上跳下，昴把怀抱着的麻袋塞进伤口。虽是结了冰的躯体，缝隙却很大，对把麻袋完全塞进去包复住来说绰绰有余。
随后昴立即转身，刚抓住跑近过来的帕特拉修的缰绳就立马调头。转了一圈绕到亡骸的背后，朝着倒卧的大树的另一侧飞驰。
拖着半悬在空中的样子的昴，帕特拉修在草原上疾驰。在背后感觉着魔力的收束，昴和地龙一同扯开嗓子大吼。
只有激剧的震动声和风声笼罩着世界。身体就那样被甩出去般滑落，感受到撞击的同时，昴知道自己到达目标场所了。
把身体尽情抵在树干上，帕特拉修把蜷成了一团的躯体完全覆盖在了昴的身上。——就在下一瞬间，
「————！！」
剧烈的冲击和爆炸的气浪，震耳欲聋的炸裂声响彻街道，热浪飞越过亡骸和大树，把昴和帕特拉修的肌肤也烧焦了起来。
透过闭上了的眼睑，火红的光辉仿佛要贯穿藏在内部的眼球般逼近着，昴就那样紧紧地抓住压在身上的重量，咬紧牙关忍耐着痛苦。
仿佛被冲击波整抬起一般，如此长度的大树被爆炸的威力作用而剧烈地抖动，就在体味着这样的感触后不久，冲击和热浪也终于开始收束起来——。
「——？」
注意到一切的感觉都丧失了，昴愕然地抬起脸。
理应发出了确认般的声音，耳鸣却过于激烈而导致什么也听不见。理应睁开了的眼帘里也什么都没有映入，看起来连视觉神经也受到了严重损伤的样子。
伸出了的手向身旁地龙的皮肤摸去，掌中只传来了那具身躯确实还有动静的事实，总算放心地松了口气。
什么也看不见，什么也听不见。
但是自己还活着。帕特拉修也，看起来还活着。
只觉得，满是碳黑的脸上，有被什么湿乎乎的东西多次拂过。虽然看不见，但或许那是帕特拉修的舌头也说不定。让觉得像狗一样讨喜爱的心情，和自己那过于毛糙的皮肤仿佛在被锉刀打磨着一般的恐怖，同时涌了上来。
然而，无论想要阻止它的声音也好，手指也好，都动弹不得。
到底还是筋疲力尽了。各种各样，真的是经历了各种各样的事。
哪怕稍微，就在这里休息一下也可以的吧。
只觉意识渐渐地远去，就要委身于黑暗中。
视野尚未明朗。身体也无法动弹。耳朵也，仍旧什么也听不到。
「————！」
只有细微的大气的振动划过皮肤，不由动了起来的头朝向那边。
什么也听不见。明明听不见，不知为何却让感到非常舒心。
什么也听不见。现在，什么也——。
「——昴！！」
啊啊，什么嘛。——不是，听得见嘛。
最后吐出那口安心的气息，昴的意识落入了深深的深深的沉眠里。